Η πρωτοπόρος της τεχνητής νοημοσύνης Fei-Fei Li από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ δημιούργησε μια startup αξίας δισεκατομμυρίων σε μόλις τέσσερις μήνες και μπήκε στον γρήγορο αγώνα για την εμπορευματοποίηση της τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης.
Η Λι, γνωστή ως "Νονά της Τεχνητής Νοημοσύνης", ίδρυσε τον Απρίλιο την εταιρεία World Labs, όπως αναφέρουν τρία άτομα που είναι εξοικειωμένα με την υπόθεση. Το νεοσύστατο έχει ήδη ολοκληρώσει δύο γύρους χρηματοδότησης και έχει προσελκύσει επενδυτές όπως οι Andreessen Horowitz και Radical Ventures. Αυτοί οι επενδυτές έχουν εκτιμήσει την εταιρεία σε περισσότερο από ένα δισεκατομμύριο δολάρια.
Στον πιο πρόσφατο γύρο χρηματοδότησης, η World Labs συγκέντρωσε περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με μία από τις πηγές. Η Fei-Fei Li δεν απάντησε σε πολλαπλά αιτήματα για σχόλιο. Η Andreessen Horowitz και η Radical Ventures αρνήθηκαν να σχολιάσουν.
Η World Labs είναι η νεότερη νεοσύστατη εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης που προσελκύει μεγάλες επενδύσεις, αφού η OpenAI κυκλοφόρησε τον chatbot ChatGPT τον Νοέμβριο του 2022, που οδήγησε σε ξαφνική αύξηση του ενδιαφέροντος των επενδυτών για γεννητική τεχνητή νοημοσύνη. Μόνο τους τελευταίους τρεις μήνες, οι επενδυτές έχουν επενδύσει περισσότερα από 27 δισεκατομμύρια δολάρια σε αμερικανικά νεοσύστατα εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης, που αντιπροσωπεύουν περίπου το ήμισυ όλων των χρηματοδοτήσεων νεοσύστατων εταιρειών κατά την ίδια περίοδο, σύμφωνα με το PitchBook.
Η Λι ίδρυσε το World Labs, ενώ ήταν εν μέρει σε άδεια από τη δραστηριότητά της στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ, όπου συνίδρυσε το Human-Centered AI Institute, ένα ερευνητικό ινστιτούτο που ξεκίνησε το 2019 με σκοπό να χρησιμοποιήσει την αναδυόμενη τεχνολογία για τη βελτίωση των ανθρώπινων συνθηκών. Η εταιρεία της θα προσπαθήσει να αναπτύξει «χωρική νοημοσύνη» στην τεχνητή νοημοσύνη, επιτρέποντας μια ανθρωποειδή επεξεργασία οπτικών δεδομένων. Σε μια ομιλία TED τον Απρίλιο στο Βανκούβερ, η Λι περιέγραψε τις δυνατότητες των μηχανών να κατανοούν και να περιηγούνται σε τρισδιάστατους χώρους.
Αυτή η εργασία θα αντιπροσώπευε μια μεγάλη ανακάλυψη στην τεχνητή νοημοσύνη, επιτρέποντας την αλληλεπίδραση με πραγματικά περιβάλλοντα και την ανάπτυξη πιο προηγμένων αυτόνομων συστημάτων. Ο Li έγινε γνωστός στη σκηνή της τεχνητής νοημοσύνης αναπτύσσοντας το ImageNet, ένα μεγάλο σύνολο δεδομένων εικόνας που προώθησε την ικανότητα της τεχνολογίας όρασης υπολογιστών να αναγνωρίζει αντικείμενα. Από το 2017 έως το 2018 ηγήθηκε του τμήματος τεχνητής νοημοσύνης στο Google Cloud, από το 2020 έως το 2022 ήταν μέλος του διοικητικού συμβουλίου στο Twitter και είναι σύμβουλος της ομάδας εργασίας τεχνητής νοημοσύνης του Λευκού Οίκου.
Οι μεγάλες βάσεις δεδομένων εικόνων ήταν καθοριστικές για τις πρόσφατες ανακαλύψεις στην τεχνητή νοημοσύνη, καθώς επιτρέπουν στα αυτοκινούμενα αυτοκίνητα να πλοηγούνται και στα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης να αναγνωρίζουν σωστά αντικείμενα. Το όραμα της Λι για τη χωρική νοημοσύνη είναι ακόμη πιο φιλόδοξο: Θέλει να εκπαιδεύσει μια μηχανή που να κατανοεί τον σύνθετο φυσικό κόσμο και τη σχέση των αντικειμένων μέσα σε αυτόν.
„[World Labs] αναπτύσσει ένα μοντέλο που κατανοεί τον τρισδιάστατο φυσικό κόσμο· ουσιαστικά τις διαστάσεις των αντικειμένων, πού βρίσκονται τα πράγματα και τι κάνουν“, δήλωσε ένας επενδυτής επιχειρηματικών κεφαλαίων με γνώση σχετικά με το έργο της Lis.
Μεταξύ των άλλων ομάδων Τεχνητής Νοημοσύνης, που προκαλούν το ενδιαφέρον των επενδυτών, περιλαμβάνονται αρκετές που αναπτύσσουν έξυπνα ρομπότ, τα οποία μπορούν να κατανοούν και να χειρίζονται το φυσικό τους περιβάλλον. Η εταιρεία Skild, η οποία αναπτύσσει ένα «παγκόσμιο εγκέφαλο για μια ποικιλία ρομπότ», αξιολογήθηκε την περασμένη εβδομάδα στα 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια μετά από έναν χρηματοδοτικό γύρο 300 εκατομμυρίων δολαρίων από την SoftBank, το επενδυτικό ταμείο του ιδρυτή της Amazon Jeff Bezos και την Lightspeed Venture Partners.
